バディ刑事ものの系譜、今年●●周年

今年●周年を迎えた刑事ドラマと言えば、俺たちの勲章(1975年)、誇りの報酬(1985年)。これらの刑事ドラマは共に日本テレビで放送されていた番組で、俺たちの勲章が今年50周年、誇りの報酬が40周年。俺たちの勲章は松田優作さんと中村雅俊さん、当時絶大な人気を誇った二人がコンビを組んだバディ型の刑事ドラマ。当時の日本では二人組の刑事をメインにした刑事ドラマはまだ珍しかったのではないかと思います。松田さんと言えば、太陽にほえろ!のジーパン刑事役ですでに刑事を演じており、この番組で二度目の刑事役。中村雅俊さんは歌手であり、青春ドラマでかなり知名度上げた俳優というイメージがありますが、確か太陽にほえろ!に1度だけゲスト出演していましたが、刑事ドラマの主演はこの番組が初めて。

俺たちの勲章はあぶない刑事と同じく横浜を舞台にした刑事ドラマでしたが、わずか19話ほどしか制作されておらず、当時としては短命に終わった刑事ドラマ。そのわりに地方ロケが多かった刑事ドラマというイメージもあります。初回から甲府、木更津、前橋、松本、鹿児島など、地方ロケに力を入れていたようです。西部警察の地方ロケ編みたいな派手さはないが、地元の刑事と組んで淡々と事件を解決していく。もちろん銃撃戦もあり、格闘などのアクションもある刑事ドラマでした。

この番組の10年後に放送された誇りの報酬は、俺たちの勲章の10年後をイメージした刑事ドラマで主演は、俺たちの勲章にも出演していた中村雅俊と根津甚八さん。松田優作さんにオファーを出したらしいですが、断られてしまったためその代役的に根津さんが選ばれたみたいです。誇りの報酬は1年間続き、俺たちの勲章のオマージュともあってこの番組も地方ロケが多い刑事ドラマでした。飛騨高山、鴨川、網走、長崎などなど、俺たちの勲章にはなかった地方でもロケされていたのが印象に残る作品でした。

もし松田さんが引き受けていたらどんな感じになっていたのか、さらにアクション性を増した刑事ドラマになっていたかも?しれませんが、誇りの報酬は日産がスポンサーになっていたこともあり、当時の日産車が覆面車として使用されていたり、結構カーアクションも多かった。そしてこの誇りの報酬の後番組が現在も高い人気を誇るあぶない刑事になるわけです。日本のバディ刑事ものの系譜として俺たちの勲章、誇りの報酬、この2つの刑事ドラマも忘れてはいけないと思います。