ナイトライダーのスペシャル

『ナイトライダー』が日本で初めて放送されたのは、１９８４年１２月１６日。パイロットに当たるエピソードが日曜洋画劇場で放送されてから早２５年近く経ちます。日曜洋画劇場枠で放送されたナイトライダーは、全部で６本。残念ながら私がリアルタイムで見たのは、『ナイトライダー６』だけだったのですが、日曜洋画劇場で、アメリカのテレビシリーズのスペシャルが６本も放送されたのは、８０年代においては、このナイトライダーと、『特攻野郎Ａチーム』のみで、スペシャルが放送されていた段階で、かなりの人気があったものと思われます。それを裏付ける映像を最近拝見しました。『ナイトライダー５』の解説で淀川長治氏がこう述べられています。『（アメリカでの人気ぶりを話した後）日本の方もナイトライダー１、２、３、４と来ましたね、今夜は「５」ですね。それで、４回も続いたからもうナイトライダーファンと言うのがたくさんたくさんいらっしゃいまして、どうぞ早くナイトライダーを送ってくれというお葉書が山ほど来てるんです。本当ですよ…』と言う具合。確かにその後、地上波のゴールデンタイムで１年以上放送された事を見ても、当時の熱気ぶりがうかがえます。なお、現在ナイトライダー５の解説映像は、ＹＯＵＴＵＢＥで視聴可能です。貴重な映像ありがとうございました。

日曜洋画劇場枠で放送された６本のスペシャルのうち、３本は、シーズン１、２、３の初回に当たるもので、『ナイトライダー３　替え玉博士略奪作戦』と『ナイトライダー４　殺人ミサイル壊滅作戦』の２本は、シーズン２終盤に放送された２時間スペシャル、ナイトライダー６は、シーズン１第２話「ＤＥＡＤＲＹ　ＭＡＮＵＶＥＲＳ」とカールが初登場したエピソード「ＴＲＵＳＴ　ＤＯＥＳＮ‘Ｔ　ＲＵＳＴ」をつなぎ合わせたものでした。そして、もう１つ、夏が来ると思い出す『ナイトライダースペシャル』。これは、第３シーズンの２本のエピソード（「恐怖の高電圧･消えたナイト２０００」「幽霊殺人事件･謎のゴリラを追え！」）を放送した２時間のスペシャル番組で、番組の冒頭でナイト２０００のメカニックの紹介や、中盤には、今後放送予定のエピソードを紹介する映像なども盛り込まれておりました。